मनुष्य एक सामाजिक प्राणी है और हम एक ऐसे समाज में रहते हैं जहाँ व्यक्ति की पहचान कुछ हद तक लोगों की धारणा पर निर्भर करती है। इसलिए, हम अपने परिवार, मित्रों और समुदाय से प्राप्त प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष प्रतिक्रिया के आधार पर अपना जीवन जीते हैं। हालाँकि, जब बात अंधे या कम दृष्टि वाले लोगों की आती है, तो प्रतिक्रिया देते समय ऐसे रोगियों के प्रति संवेदनशील होना ज़रूरी है। दुर्भाग्य से, दृष्टिबाधित व्यक्तियों के बारे में कई भ्रांतियाँ हैं।

उदाहरण के लिए, मैक्युलर डिस्ट्रॉफी से पीड़ित बच्चे की दृष्टि धुंधली या विकृत हो जाती है और अक्सर दृष्टि हानि तक पहुँच सकती है। इस नेत्र रोग से पीड़ित बच्चे ब्लैकबोर्ड पर लिखी कोई भी बात मुश्किल से पढ़ पाते हैं। इसके अलावा, इन रोगियों की आँखें सामान्य दिखती हैं, जो ब्लाइंडिज्म यानी अंधे लोगों के विशिष्ट और दोहराव वाले व्यवहार से अलग है। दृष्टिबाधित व्यक्ति श्रवण संकेतों (सुनकर संकेत ग्रहण करना) पर अधिक निर्भर करते हैं।

दृष्टिबाधित लोग उतने समरूप नहीं हैं जितना समाज उन्हें समझता है। दृष्टिबाधित लोगों की पूरी श्रृंखला दृष्टि के विभिन्न पहलुओं को सीमित करती है। आइए इन शब्दों को समझें।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने दृष्टि क्षीणता को आंशिक दृष्टि से लेकर अंधेपन तक की स्थिति के रूप में परिभाषित किया है।

किसी व्यक्ति को तब अंधा माना जाता है जब बेहतर आंख में सर्वोत्तम संशोधित दृष्टि 6/60 से कम या उसके बराबर हो तथा संबंधित दृश्य क्षेत्र स्थिरीकरण बिंदु से 20 डिग्री से कम या उससे भी खराब हो।

कम दृष्टि को दृश्य तीक्ष्णता के रूप में परिभाषित किया जाता है जो सर्वोत्तम संभव सुधार के बाद बेहतर आंख में 6/18 और 6/60 के बीच होती है या 20 डिग्री से अधिक और स्थिरीकरण बिंदु से 40 डिग्री तक के संगत दृश्य क्षेत्र के रूप में परिभाषित किया जाता है।

 

अंधापन

पूर्ण अंधापन, दृष्टि की पूर्ण हानि को दर्शाता है। ऐसी कई बीमारियाँ हैं जो पूर्ण अंधेपन का कारण बन सकती हैं। ये बीमारियाँ जन्म से ही हो सकती हैं या जीवन में बाद में विकसित हो सकती हैं। भारत मधुमेह रोगियों का केंद्र बनता जा रहा है, जिसके कारण मधुमेह संबंधी रेटिनोपैथी जिसके परिणामस्वरूप रेटिना को नुकसान पहुँचता है। इस प्रकार, मोतियाबिंद और ग्लूकोमा के अलावा, मधुमेह भी अब अंधेपन का एक प्रमुख कारण बन गया है।

 

रतौंधी

रतौंधी को निक्टालोपिया भी कहा जाता है, जो एक ग्रीक शब्द से लिया गया है जिसका शाब्दिक अर्थ है रात में देखने में असमर्थता। इस प्रकार की दृष्टि क्षीणता कम रोशनी में भी हो सकती है। रतौंधी से पीड़ित लोगों की दृष्टि क्षीण हो सकती है, लेकिन पूर्ण अंधापन नहीं होता। रतौंधी से पीड़ित लोगों को अक्सर रात में गाड़ी चलाने या तारे देखने में कठिनाई होती है।

रतौंधी का सबसे आम और प्रचलित कारण रेटिनाइटिस पिगमेंटोसा नामक एक रेटिना संबंधी विकार है। यह उन रेटिना कोशिकाओं में दोष के कारण होता है जो हमें कम रोशनी में भी ठीक से देखने में सक्षम बनाती हैं। इसके अलावा, निक्टैलोपिया के अन्य कारण भी हैं जिनमें विटामिन ए की कमी, ग्लूकोमा, ग्लूकोमा की दवाएँ, मधुमेह, मोतियाबिंद, जन्म दोष आदि शामिल हैं।

 

रंग अन्धता

वर्णांधता से ग्रस्त लोग कुछ रंगों में अंतर नहीं कर पाते। यह X गुणसूत्र में किसी एक जीन में दोष के कारण होता है, इसलिए महिलाओं की तुलना में पुरुष इस प्रकार की दृष्टि क्षीणता से अधिक प्रभावित होते हैं। इसके अलावा, रेटिना कोशिकाओं या ऑप्टिक तंत्रिका में दोष भी किसी प्रकार के वर्णांधता को जन्म दे सकता है जो वंशानुगत होता है। वर्तमान में इसका कोई इलाज नहीं है, हालाँकि, रंगों के बीच चमक बढ़ाने के लिए कुछ कॉन्टैक्ट लेंस का उपयोग किया जा सकता है। कोई भी निर्णय लेने से पहले किसी नेत्र चिकित्सक या नेत्र देखभाल पेशेवर से परामर्श करना बेहतर है।

अक्सर दृष्टि दोष कई अन्य संकेतों और लक्षणों के साथ शुरू होता है, जिनका यदि सही समय पर पता लगाकर उपचार किया जाए तो अंधेपन को रोका जा सकता है।

 

कुछ सामान्य संकेत और लक्षण जिन्हें नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए, वे हैं

  • धुंधली/धुंधली/धुंधली दृष्टि
  • आंख का दर्द
  • आंख की चोट
  • लाल आंखें
  • आँखों में लगातार बेचैनी
  • कॉन्टैक्ट लेंस के उपयोग के कारण असुविधा
  • आपकी दृष्टि में चमकती रोशनियाँ, तैरते हुए तारे
  • अचानक क्षणिक दृष्टि हानि