अर्शिया फेसबुक की बहुत बड़ी फैन थी। वह घंटों कंप्यूटर पर लाइक, कमेंट और अपडेट करती रहती थी। लेकिन उससे भी ज़्यादा फैन थी उसकी बच्ची आसमा। और इस तरह, आसमा ने दो महीने की उम्र में ही सेलिब्रिटी का दर्जा हासिल कर लिया, जब उसकी माँ हर दूसरे दिन फेसबुक पर उसकी तस्वीरें उत्साह से अपलोड करती थी। अर्शिया गर्व से मुस्कुरा रही थी जब उसकी सहेलियाँ इस बात पर बहस कर रही थीं कि उसकी बच्ची किससे ज़्यादा मिलती-जुलती है और वे उसे अब तक देखी गई सबसे सुंदर बच्ची बता रही थीं।
वह सुबह भी आम दिनों जैसी ही थी जब अर्शिया ने लॉग इन किया, वह यह जानने के लिए उत्सुक थी कि उसके दोस्त उसकी अपलोड की गई नई तस्वीरों के बारे में क्या कह रहे हैं। अपनी ननद की एक टिप्पणी देखकर उसका मूड खराब हो गया, "लगता है तस्वीरों में कुछ गड़बड़ है। लाल आँखें तो देखो।" अर्शिया ने आँखें घुमाईं। उसकी ननद बहुत परफेक्शनिस्ट थी और जिस तरह से वह हर छोटी-बड़ी बात पर बहुत ज़्यादा ध्यान देती थी, उससे अर्शिया कभी-कभी परेशान हो जाती थी। लेकिन उसे अपनी नाराज़गी को दबाना पड़ा और उसने विनम्रता से जवाब दिया, "हाँ, मैं उसे पहली बार अपना सिर ऊपर उठाए देखने की उत्सुकता में 'लाल आँखें हटाने' की सेटिंग इस्तेमाल करना भूल गई।" उसकी ननद ने जो जवाब दिया, उसने अर्शिया को बहुत गहरा सदमा पहुँचाया। उसने कहा, "मैं तो बस यही कहना चाहती थी कि तुम्हें आसमा की आँखों की जाँच करवानी चाहिए। दोनों आँखों में लाल आँखों का असर एक जैसा नहीं है। यह कोई गंभीर बात हो सकती है।"
उसका पहला विचार इन दावों को बकवास बताने का था। 'मेरी बच्ची बिल्कुल ठीक है। उसकी हिम्मत कैसे हुई ऐसा कहने की!' लेकिन जल्द ही, इनकार की जगह चिंता ने ले ली, 'अगर वो सही थी तो क्या होगा? क्या मेरे बच्चे की नज़र खतरे में पड़ सकती है?' उसने इंटरनेट पर इस लाल आँख के रिफ्लेक्स का मतलब ढूँढ़ने के लिए बेचैनी से खोजबीन की।
फ्लैश फ़ोटोग्राफ़ी में हमारी आँखें लाल दिखाई दे सकती हैं। जब प्रकाश आँख के अंदर जाता है, तो वह रेटिना (आँख के अंदर प्रकाश-संवेदी ऊतक) से टकराता है। चूँकि इस ऊतक में रक्त वाहिकाएँ प्रचुर मात्रा में होती हैं, इसलिए रेटिना से टकराने के बाद परावर्तित होने वाला प्रकाश हमारी आँखों को लाल दिखाता है। यह प्रभाव विशेष रूप से मंद प्रकाश में ली गई तस्वीरों में देखा जाता है। मंद प्रकाश में, हमारी पुतलियाँ (आँखों के रंगीन भाग के बीच का छिद्र) फैल जाती हैं। इससे अधिक प्रकाश किरणें आँखों में प्रवेश कर पाती हैं (जिससे मंद प्रकाश में स्पष्ट दृष्टि प्राप्त होती है) और इस प्रकार एक स्पष्ट लाल आँख इस प्रकार, लाल आँख प्रभाव सामान्य आँखों का संकेत है।
जब किसी बच्चे की आँख तस्वीर में सफ़ेद दिखाई देती है, तो इसे व्हाइट रिफ्लेक्स या कैट्स आई रिफ्लेक्स कहते हैं। यह इस बात का संकेत है कि रेटिना में कोई चीज़ रुकावट पैदा कर रही है। चिकित्सकीय रूप से इसे ल्यूकोकोरिया या सफ़ेद पुतली कहते हैं। यह आमतौर पर केवल एक आँख में ही देखा जाता है और आमतौर पर पुतली के ज़्यादातर हिस्से को ढक लेता है।
असामान्य लाल प्रतिवर्त कई लक्षणों का संकेत हो सकता है आँखों के रोग जिनमें शामिल हैं:
1. रेटिनोब्लास्टोमा (रेटिना का एक कैंसर)
2. मोतियाबिंद (लेंस का धुंधला होना)
3. रेटिनल कोलोबोमा (रेटिना में गैप)
4. कोट रोग (एक रोग जिसमें रेटिना की रक्त वाहिकाओं का असामान्य विकास होता है)
5. रेटिनोपैथी ऑफ प्रीमैच्योरिटी (रेटिना में असामान्य रक्त वाहिका विकास)
कैट्स आई रिफ्लेक्स हमेशा खतरनाक नहीं होता। इसे दोनों आँखों में दिखाई देने वाले छोटे सफेद बिंदुओं से भ्रमित किया जा सकता है, जो फोटोग्राफी में एक सामान्य घटना है। रेटिना में एक क्षेत्र होता है जिसे ऑप्टिक डिस्क कहते हैं, जहाँ प्रकाश को संसाधित नहीं किया जा सकता। इसलिए जब कैमरे का फ्लैश सीधे इस ऑप्टिक डिस्क से टकराता है, तो प्रकाश वापस परावर्तित हो जाता है, और पुतली स्वस्थ होने के बावजूद सफेद दिखाई देती है। इसे स्यूडो-ल्यूकोकोरिया कहते हैं। इसके विपरीत स्थिति भी समान रूप से संभव है, अर्थात, कैट्स आई रिफ्लेक्स किसी बीमारी से ग्रस्त बच्चे की हर तस्वीर में नहीं दिखाई देता, यह इस बात पर निर्भर करता है कि प्रकाश आँख में किस कोण से प्रवेश करता है और ट्यूमर की स्थिति आदि।
रेड रिफ्लेक्स की जाँच के लिए, महीने में एक बार तस्वीरें लेने की सलाह दी जाती है। निम्नलिखित तकनीक की सलाह दी जाती है:
1. तस्वीरें कम रोशनी वाले कमरे में लें ताकि कैमरे का ऑटो फ्लैश इस्तेमाल हो सके।
2. अपने बच्चे को इस तरह बैठाएं कि टेबल लैंप या टेलीविजन स्क्रीन जैसे सभी प्रकाश स्रोत आपके बच्चे के पीछे हों।
3. रेड-आई रिडक्शन सेटिंग को बंद करें।
4. अपने बच्चे से लगभग 4 मीटर दूर खड़े हो जाएं और पूरे सिर को देखने के लिए ज़ूम करें।
5. जब आप अलग-अलग कोणों से तस्वीरें ले रहे हों, तो किसी को अपने बच्चे के साथ खेलने के लिए कहें। ध्यान रखें कि आपके बच्चे की नज़र कैमरे पर न पड़े।
6. प्रत्येक चित्र में सफेद प्रतिवर्त या अनुपस्थित लाल प्रतिवर्त या दोनों आंखों में भिन्न दिखने वाले प्रतिवर्तों की जांच करें।
यह कहना कि अर्शिया यह सब पढ़कर घबरा गई और घबरा गई, कम होगा। हालाँकि, अस्पताल के चिंताजनक चक्करों से भरे एक व्यस्त सप्ताह के बाद, उसने अपनी समझ को संभाला और अपना संयम वापस पाया। उसने अपनी ननद को समय पर बच्ची आसमा के मोतियाबिंद का निदान करने में मदद करने के लिए धन्यवाद दिया। आसमा अब अपनी सर्जरी से उबर चुकी है और फेसबुक पर अपने पहले दाँत के लिए तारीफ़ें बटोरते हुए और लुका-छिपी खेलते हुए धूम मचा रही है।
